« Le 10 novembre 1887, à la première [celle d'Ivanov], les acteurs ne savent pas leurs rôles et disent ce qui leur passe par la tête. Si Davydov joue sobrement, Kisselyevsky, complètement soûl, et il n’est pas le seul, fait « d’un dialogue poétique quelque chose de détestable et d’ennuyeux ». D’autres veulent séduire le public avec des pitreries lamentables. À la fin, c’est la cohue. Les acclamations se mêlent aux sifflements. Les gens tapent des pieds. Des étudiants se bagarrent au balcon. La police doit intervenir pour séparer ceux qui, dans le foyer, en sont venus aux mains. Macha est sur le point de s’évanouir. Un ami de l’auteur quitte le théâtre en courant et Alexeï Kisselev geint en se tenant la tête entre les mains.»
Tchekhov par Virgil Tanase, Folio, p.137.
•••